Associated Press

KARACHI, Pakistán (AP) — Una explosión de gas destruyó un edificio de apartamentos en Karachi, una importante ciudad portuaria de Pakistán, y mató al menos a 16 personas el jueves, entre ellos mujeres y niños, además de herir a varias personas más después de que parte de la estructura se derrumbara, informaron la policía y funcionarios de rescate.

La explosión ocurrió cuando la gente preparaba la comida antes del amanecer en el primer día del mes sagrado musulmán del Ramadán en una zona residencial de Karachi, capital de la provincia de Sindh, señaló el jefe de la policía local, Rizwan Patel. Agregó que los rescatistas seguían retirando escombros para buscar a posibles sobrevivientes atrapados bajo los restos.

En un primer momento se reportaron 13 muertos, pero Patel dijo que la cifra había subido a 16 después de que se sacaran tres cuerpos más de entre los escombros.

El presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, expresó su pesar y condolencias a las familias de las víctimas y ordenó a las autoridades garantizar el mejor tratamiento posible para los heridos. También pidió una rápida finalización de las operaciones de rescate e instó al gobierno provincial de Sindh a hacer cumplir las normas de construcción, verificar la seguridad de las bombonas de gas y realizar una investigación exhaustiva para ayudar a prevenir incidentes similares.

La mayoría de las casas y edificios de apartamentos en Karachi, como en otras partes de Pakistán, tienen conducciones de gas natural para cocinar. Sin embargo, muchos hogares también utilizan bombonas de gas licuado de petróleo debido a la baja presión del gas natural.

Una explosión de gas ocurrida en julio tras la celebración de una boda en una vivienda de Islamabad, la capital de Pakistán, dejó ocho muertos, incluidos los recién casados. Las autoridades informaron que la explosión se produjo cuando los invitados se habían reunido para celebrar el matrimonio.