MELBOURNE (AP) — La séptima cabeza de serie Jasmine Paolini tuvo el comienzo destacado que deseaba y venció el domingo a Aliaksandra Sasnovich por 6-1, 6-2 en poco más de una hora en la Rod Laver Arena, para poner en marcha el Abierto de Australia.

Paolini se llevó el primer set en apenas 27 minutos en la cancha principal de Melbourne Park, dando al público lo que quería al comenzar el primer Grand Slam de la temporada.

Del lado masculino en Melbourne Park, el tercer preclasificado Alexander Zverev se medía más tarde con Gabriel Diallo.

En los primeros partidos, vigésimo Flavio Cobolli se convirtió en el primer hombre preclasificado en perder. Arthur Fery derrotó a Cobolli por 7-6 (7), 6-4, 6-1.

Además, el argentino Franciso Cerúndolo, 18vo cabeza de serie, venció a Zhang Zhizhen por 6-3, 7-6 (0), 6-3, y el 32do Corentin Moutet derrotó a Tristan Schoolkate por 6-4, 7-6 (1), 6-3.

En el lado femenino, la 12ma preclasificada Elina Svitolina derrotó a Cristina Bucsa por 6-4, 6-1, y Maria Sakkari doblegó a Leolia Jeanjean por 6-4, 6-2.

Los máximos favoritos en ambas ramas encabezaban la sesión nocturna del domingo en la Rod Laver Arena. Aryna Sabalenka se enfrentaba a Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, y Carlos Alcaraz a Adam Walton.

Sabalenka busca su tercer título del Abierto de Australia y fue subcampeona hace un año, cuando cayó ante Madison Keys. Ha llegado a las últimas tres finales y ha ganado dos.

Alcaraz intenta convertirse en el hombre más joven en completar un Grand Slam en su carrera. El español de 22 años ha ganado dos veces en los otros tres torneos del Grand Slam, pero no ha pasado de los cuartos de final en el Abierto de Australia.

El segundo favorito Jannik Sinner, campeón defensor del Abierto de Australia en dos ocasiones, se ha combinado con Alcaraz para ganar los últimos ocho trofeos de Grand Slam.

El punto culminante del día podría presentar a una jugadora ubicada en el puesto 576 del ranking de la WTA.

Se trata por supuesto de Venus Williams, de 45 años. Será la jugadora de mayor edad en competir en individuales en el Abierto de Australia. La estadounidense recibió una invitación para entrar al torneo y ha ganado siete títulos de Grand Slam, el último en 2008 en Wimbledon.

Williams se enfrentaba a la serbia Olga Danilović en la sesión de la tarde.

Williams se casó en diciembre con el italiano Andrea Preti. Tenía 17 años en 1998, cuando jugó por primera vez el Abierto de Australia, alcanzando los cuartos de final en apenas su cuarto torneo de Grand Slam.

Nunca ha ganado el Abierto de Australia. Llegó a las finales en 2003 y 2017 y perdió ambas veces ante su hermana, Serena. Obtuvo cinco títulos de Wimbledon y dos en el Abierto de Estados Unidos.

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